移动虚拟社群的社群成员构成越来越趋于年轻化,这与互联网普及程度密切相关。根据《第41次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截止2017年12月,我国网民仍以10～39岁群体为主,占整体的73.0%; 我国网民依然以中等学历群体为主,初中、高中/中专/技校学历的网民占比分别为37.9%、25.4%^[1]。无独有偶,《中国移动社群生态报告》显示,腾讯QQ上移动社群用户年龄主要集中在10岁到29岁,占比近八成,远超中国网民该年龄段比率^[6]。由此可见,网络行为参与主体趋于年轻化,并随着教育普及程度不断增长。年轻人是富有朝气的一个群体,他们大多数接受过教育,有着较高的素质,有充足的时间精力愿意接受新的事物。在当代中国,年轻人作为互联网社群普及延伸的主力军,一直都在发挥着重要作用,并且将不断发展壮大。

不但如此,2014年3月,华为公司与清华大学的合作调查发现,当下在社群的发展延伸中,具有某种相似特征的用户会自发地聚集,形成一种群体,由此企业可以通过计算识别出一个个有相似特征的群体,并就此针对不同群体开发针对性的应用。这充分体现社群成员的同质化特征已经得到关注,从社会认同的角度来看,这也符合个人对群体的认同和需求,使更多社会成员参与社会群体行为,增强了社会活力。

人们参与移动虚拟社群的一个重要因素,是基于海量信息流动下的社会交往功能。根据《中国移动社群生态报告》显示,通过移动端发送的QQ群消息量占比已经超过一半,达到66%,而PC端消息量占比只占34%,移动化趋势进一步明确^[6]。而移动虚拟社群在承担以往网络虚拟社群两大核心功能(社会交往、信息获取)的同时,借助移动化趋势使交往新朋友和获取新信息的速度产生了质的飞跃。

移动化的信息快速获取尽管便捷,却失去了传统信息阅读的整体性,信息获取更加趋于碎片化。现代网络庞大的信息量可以使人们过滤无用的信息,快速准确找到需要的内容,进而对信息做进一步的处理。现在越来越多的企业借助论坛、博客、贴吧等虚拟品牌社群形式开展线上推广,也是由于移动虚拟社群互动讨论的深度内容可以集中保留并传播,可以借助社群精准化、碎片化的信息获取达到宣传目的。

移动虚拟社群的另一大特质是社群互动内容的分享化。社群内的互动可以有效地让社群成员将经验和知识分享给他人,社群成员互相交流学习,更加利于提高社群集体的凝聚力,促进群体整合。社群互动内容的分享化也是社群得以延伸发展的重要因素,例如小米公司通过移动虚拟社群——小米论坛的分享功能让更多的用户参与线上知识分享和讨论,广泛吸取用户的建设性建议,改进产品,不断创新,一定意义上通过虚拟品牌社群的凝聚力打造出用户对品牌的忠实度,巩固了用户社群的发展。

移动虚拟社群有别于网络虚拟社群的突出特质,就在于它不受空间和时间的限制,能够随时随地进行线上内容生产和互动,带来社群成员的高活跃,因而它可以覆盖最广泛的社会人群。相对于一般性网络虚拟社群,只能通过固定地点、固定互联网终端的参与表达,移动虚拟社群的机动灵活、高效便捷迎合了互联网广大受众的多元化需要。早在2014年,我国网民论坛、博客的使用率就已经达到了36.7%^[7]。通过一些咨询公司的市场调查,我国大部分的网络用户曾参与过虚拟社群,虚拟社群已成为我国互联网线上应用的重要媒介平台。时至今日,移动化的虚拟社群发展因其时空脱域的缺场交往模式不断跨越空间,日益呈现扩大化趋势,人们的社群交往成为日常社会交往的重要组成部分。

移动虚拟社群得以扩大也有赖于互动内容越来越偏向富媒体化。除了移动互联网终端信息获取的便利性和实时性,网络产品玩法的多元和丰富也是移动虚拟社群的一大优势,加之广大网民的普遍性参与,社群内部信息生产的内容被赋予了浓重的富媒体化色彩。根据《第41次中国互联网络发展状况统计报告》显示,2017年网络娱乐类应用进一步向移动端转移,手机网络娱乐用户规模保持高速增长^[1]。由各种网络富媒体化产品衍生出来的互联网经济异军突起,抓住网络热点,利用移动虚拟社群的有效传播,反哺给广大网民,使之在日常社群交往的内容中赋予了更多媒体化的色彩。

尽管互联网缩小了人类信息沟通交流的时空距离,但不可否认的是随着市场经济的繁荣发展以及其他因素,实体社会分化趋势日益增大,这主要体现在阶层分化与人的个性化发展的差异上。我国经济社会快速发展的同时,也带来了贫富差异的两极分化,并且这种分化正在日益扩大,由此导致了阶层的分化。而科技的日新月异和知识的普及扩大,导致人的个性化发展更加多元复杂,形成了个体与个体、个体与群体、群体与群体之间的差异。

社会群体的巨大差异导致的分化形成的无形界线逐渐分割着社会成员的共同认知,人们渐渐基于贫富、社会地位等立场或者是个人的感受来决定自己的态度,发出自己的言论。以美国传播学者赖利夫妇为代表的社会分化论认为,社会受众在接触媒介和选择内容时不仅受个人差异的影响,而且还受到他们在社会结构中所处地位的影响,这种社会结构是由性别、年龄、文化程度和经济收入等差异而形成的社会群体组成的。因此,确定社会群体类别形成的因素可以影响受众对信息的注意,从而使各个社会群体做出大体一致的反应。这种反应映射在当下的移动虚拟社群中,就形成了针对社会分化的一种群体整合力量。

从人类历史的发展来看,社会变迁本质上就是社会的分化与整合^[8],而网络社会的诸多发展潮流趋势客观上促进了社会形态的拟合和社会群体的整合。社会整合,也就是社会一体化,是指社会中的不同因素、部分结合为一个协调统一的社会整体的状态或过程^[9]133。社会整合是相对于社会分化而言的,社会分化和整合是一个双向互动的过程。从结构功能主义的角度来理解:“现代化的正常进程是先有社会的分化,然后通过整合来补偿由于分化而造成的秩序的脱节和混乱,逐步形成良性的循环,使社会获得现代化的能力。”^[10]

移动虚拟社群相对于传统社群乃至网络虚拟社群截然不同的全新特质为社会整合功能提供了现实基础。网络社会的崛起对社会造成了深刻的变迁,对于社会交往的影响尤其深刻,移动虚拟社群的移动化延伸发展迎合了人们对互联网参与的迫切需要,为当下分化日益严重的社会提供了不可忽视的整合力量。

(1)利益诉求的整合。移动虚拟社群的迅速发展有助于促进不同社会个体、群体的沟通交流,实现社会的群体利益整合。网络社会是人类社会的新形态,是最活跃、最广阔的交往空间,也是职业群体或社会主体群体的活动场所,网络社会蕴含着可以瞬间成倍放大的社会力量甚至将引起社会治理方式的调整等。当下网络化发展的一大特点就是全球化与个体化的矛盾性发展,在于以信息化和网络化为基础的全球化、整体化、趋同化与个体化、离散化、差异化并存。这就造就了在信息爆发的时代,网民根据自己的某种需要,可以是职业需要、兴趣爱好等方面的需要,有选择性地获取信息,在大网络社会中,有相同或相似需要的人群借助互联网聚集到一起,他们对于社会等事物的观点想法在这样的虚拟空间中充分地交流,形成的社会群体沟通久而久之会产生相同的社群集体需求,进而上升为社群集体利益,个体的利益也可以在社群中得以表达和沟通。而利益沟通是不同利益主体表达、交流利益诉求最直接的方式。

对于不同利益主体而言,平等、民主、充分地进行利益表达,保障利益沟通渠道的透明、畅通,有利于实现自身利益。对政府而言全面地了解不同阶层和群体的利益诉求,有利于实现全面的利益整合,维持社会良性运行发展。人们通过移动虚拟社群,随时随地获取与自身利益息息相关的信息,为自身的利益发声,寻求社会关注,保障自身权益发展,形成了利益群体性的社会整合。

(2)制度改革的整合。移动虚拟社群的迅速发展有助于自发形成规范社会群体行为的组织力量,提升社会控制能力,实现社会的制度整合。社会整合是相对于社会分化而言的,社会分化是社会整合的直接原因,人类社会应是一个高度分化与高度整合的社会,就当下而言,我国社会同时处在不断分化和不断整合的发展关键期,传统社会的联系纽带早已被剥离,阶层、文化等方面的分化导致的一些社会乱象,亟待有效的社会制度力量加以整合。社会发展形态高度分化,社会矛盾尖锐,社会问题层出不穷,我国各方面的改革已经进入深水区,以社会道德、法律为核心的社会规范体系不断适应社会改革发展的需求,不断地进行重建、丰富、创新。不同群体、不同阶层存在的不同利益诉求,以及既得利益者的反弹,都需要一个快速而便捷、广泛而普遍的渠道和平台表达出来。

近些年来,互联网发展中的一些乱象给社会敲响了警钟,不重视虚拟社群的声音,放任网络不规范行为等等,都给社群发展蒙上了阴影。对这些社会问题的延伸和反响,如果不加以控制和解决,一旦扩大势必会对社会团结和长治久安产生消极影响。这就要求一套行之有效的社会控制体系,在广泛了解社会各阶层和群体利益需要的基础上,以道德和法律为主要手段,充分整合社会资源,形成制度化、规范化、标准化的社会控制体系。社会整合和社会控制有其共同之处,都有实现良好社会秩序的目标。在这里,社群尤其是移动状态下的虚拟社群以其强大的社会反应能力和迅捷的传播平台,有力地支持了这一体系的构建。

(3)价值认同的整合。移动虚拟社群的迅速发展有助于加强社会群体的凝聚力,形成社群的集体价值认同,实现社会的价值整合。互联网时代对社会交往的又一大影响体现在社会认同的广泛延伸上。社会认同是社会成员共同拥有的信仰、价值和行动取向的集中体现, 本质上是一种集体观念。与利益联系相比, 注重归属感的社会认同更加具有稳定性。而受到网络化的影响,随着社会交往的扩大,社会认同的概念已经发生了变迁,从身份认同到认同社会,从归属识别到意义建构,从个体认同到群体认同和社会认同。社会认同与社会群体之间存在着不可忽视的联系,这就更加凸显社群在广泛扩大社会认同上的作用。

当下社会人们通过移动互联网终端随时在网络虚拟社区中进行活动,获取需要的信息知识。网络虚拟社群依托现代通信和媒介技术的高度发达,结合传统社群凝聚力优势与现代社群交往自由度优势,以身份和心理认同为基础“构建了以兴趣和情感为核心的趣缘‘圈子',并形成了‘圈子化'的文化传播机制”^[11]。社群当中的成员通过交互形成了错综复杂的社会关系网络,社群成员本身就由于共同的兴趣、职业等方面的需要聚集在一起,加之在日常社群互动中,有共同的社会话题和关注点,通过社群讨论不仅可以获得信息、知识等可见价值,还可以获得成就感、归属感、认同感等无形价值,将社群发展出社会交往共同体,形成社会价值观念上的整合。

(4)结构调整的整合。移动虚拟社群的迅速发展有助于上层建筑与公民社会的良性互动,保持社会发展的活力,激发公民对社会建设的积极参与,实现社会的结构整合。一方面,快速扩张的交往形式——缺场交往是互联网对社会交往的另一大影响。传统社会交往行为主要是在场交往,而网络社会中的交往是具有时空脱域性的缺场交往,网络社会中的交往方式、交往意识、交往原则、交往资源、交往权力和交往功能都发生了深刻的变化。这种社会交往的变化会深刻影响社会结构的优化。另一方面,利益格局的调整变革会造成社会阶层的变迁流动。在这个过程,利益缺失者和弱势群体的被剥夺感和社会不公感,与既得利益者的反弹产生的不良心理,如果不及时加以调节,使社会矛盾积累到一定程度,会对社会结构的良性发展造成冲击,而兼具互联网高效便捷和传统社群凝聚力特点的移动虚拟社群作为社会基本单位之一,对社会结构性改革有着不可替代的作用。

移动虚拟社群的社群内互动和社群外交流,使一个个社会群体由分散走向集聚,并形成自己的社群文化。这种社群文化代表社群成员个体与社群总体高度的价值认同和共同利益,可以为制度创新变革提供方向。社会改革归根结底还是要为广大社会成员创造更好的生活,而社群恰恰就代表了不同阶层、不同群体的不同发展要求,移动虚拟社群将这种要求高度概括化,用大数据来支持社会结构的优化。移动虚拟社群发展到今天,其知识和信息的传递速度快捷,利于上层建筑方针政策与社会公民集体意志的良性互动,促使人们更乐于参与社会建设,有利于社会结构的整合。